Il y a toujours quelque chose de profondément émouvant à contempler une œuvre inachevée, à se dire que l’élan de vie qui portait son créateur l’a quitté avant qu’il ne puisse mettre un point final au travail en cours.
Salah Bey est « l’œuvre inachevée » de Mohamed Bouslah, éteint le 20 aout 2014. Il s’était lancé dans la conception du présent album sur le personnage à la fois historique et fabuleux de Salah Bey (1725-1792) dont la mémoire demeure attachée à la ville de Constantine qu’il a marquée de manière physique et symbolique.
Pour être inachevé par rapport à la vie de son personnage, cet album présente cependant une unité narrative complète. Il relate comment un jeune Turc d’Izmir, alors inconnu, décide de se rendre à Alger, alors capitale de la Course méditerranéenne, où il se voit obligé par un concours de circonstances d’entrer dans le corps des Janissaires. On y sent tout le travail que Mohamed Bouslah a investi dans la recherche historique et iconographique comme dans l’élaboration du scénario et le soin du dessin.
